TEMA 1: El SIGLO XVIII. LA ILUSTRACIÓN
El ANTIGUO RÉGIMEN
Concepto
de “Antiguo
Régimen”: los historiadores lo definieron como el sistema político, económico y social de
Europa y sus colonias entre los siglos XV y XVIII.
CARACTERÍSTICAS DEL ANTIGUO RÉGIMEN
1. UNA DEMOGRAFÍA ANTIGUA:
● Escaso
crecimiento natural: con altas tasas de natalidad contrarrestadas por altos
índices
de mortalidad
(especialmente infantil).
● Frágil
equilibrio entre población y recursos: los escasos rendimientos agrícolas
y la
irregularidad de
las cosechas desencadenan reiteradas crisis de subsistencia
que desembocan en
hambrunas y enfermedades epidémicas.
Sin embargo, a partir del siglo XVIII, se producen cambios muy positivos en ciertas zonas(Inglaterra y Francia):
-
Aumentan
los excedentes alimentarios (buenas
cosechas).
-
Una mejor nutrición conduce a la disminución
de las hambrunas y epidemias.
-
El progreso de la medicina.
- crecimiento
de la población:
. Aumento de la demanda de alimentos y
manufacturas.
. Aumento de la mano de obra para el
campo y la industria.
2. UNA ECONOMÍA AGRARIA:
- Una economía de
base agraria, donde la principal fuente de riqueza es la tierra.
- La industria
sigue siendo artesanal.
- El comercio
interior es escaso y complicado, debido a las deficientes
comunicaciones y a la
falta de un mercado
interno unificado.
- El comercio más
importante es el de larga distancia.
- El desarrollo
urbano es escaso: La aldea es el centro de organización y producción. Son
escasas las ciudades
con más de 50.000 habitantes.
- La
estructura de la propiedad es fundamentalmente de carácter señorial.
- A
mediados del siglo XVIII en Inglaterra comienza una importante emigración del
campo
a la ciudad. Ello
repercutirá en un desarrollo sin precedentes del fenómeno del urbanismo.
- Articulada en estamentos o grupos
sociales, definidos por un común estilo de vida y análoga
función.
- Los estamentos privilegiados eran la
Nobleza y el Clero, que gozaban de privilegios como:
ocupar los mejores
puestos en la sociedad, no pagaban impuestos y tenían sus propios
tribunales en caso
de ser juzgados.
- El Estamento no privilegiado o Tercer Estado agrupaba a más del
90% de la población y
carecía de
privilegios, debiendo pagar impuestos. Este
grupo social incluía a la burguesía,
artesanos, campesinos,…
- A partir de los cambios producidos a lo
largo del siglo XVIII que desembocan en la
Revolución Francesa, se abre paso a la
sociedad capitalista, por lo que la rígida sociedad
estamental entra
en crisis.
- Un
gobierno absolutista fundamentado ideológicamente en la fórmula “Monarquía
- El rey concentraba los poderes,
controlando además, la economía, la hacienda y el
Ejército:
● El ejemplo más significativo de
monarquía absoluta fue la francesa, personificada en
Luís
XIV (1643-1715), conocido como el “Rey
Sol”
● El pueblo no participaba en el
gobierno. La participación de los súbditos se limitaba a
aprobar
los impuestos solicitados por el rey.
Podría definirse como el movimiento filosófico, literario y científico surgido en Francia, que se
desarrolló y extendió por el resto de Europa y sus colonias a lo largo del siglo XVIII.
● TRANSFORMACIONES IDEOLÓGICAS.
Ideas fundamentales:
□ La Razón
Es el único medio para conseguir la verdad y,
junto con el progreso,
constituye el camino para
alcanzar
la felicidad.
□ El Progreso
A él se llega
gracias a la Ciencia; en combinación con la técnica,
permite el avance de la
Humanidad de
manera evolutiva e indefinida.
□ La Naturaleza
Es el origen de
todo lo verdadero y auténtico. La sociedad
es la que falsea y corrompe al
hombre, bueno en
estado natural.
□ La Felicidad
Es un bien al que
todo hombre tiene derecho y
constituye un fin en sí misma.
● VEHÍCULOS DE DIFUSIÓN:
□ Las sociedades científicas,
literarias o artísticas y las
academias,
apoyadas por los poderes
públicos.
□ Las sociedades de
amigos del país, establecidas normalmente en las principales ciudades
y capitales de
provincia.
□ Los Salones.
Tertulias o reuniones de ilustrados.
□ La Enciclopedia:
Ha sido
considerada como el soporte de las ideas de la Ilustración. Dirigida por Denis Diderot
y Jean Baptiste d´Alembert, se
publicó entre 1751 y 1772. Constaba, en un principio, de 17
volúmenes de texto
y recogía todo el saber de la época.
EL
PENSAMIENTO ILUSTRADO
Antecedentes
Hay que buscarlos en Inglaterra y Holanda durante el siglo XVII. Destacan:
- Newton. Figura decisiva de gran influencia posterior
- John Locke. Propugna la separación de poderes.
LAS TRANSFORMACIONES POLÍTICAS Y ECONÓMICAS
El Despotismo Ilustrado
Era una forma de gobierno resumida en el principio “Todo para el pueblo, pero sin el pueblo”.
Con ella los monarcas más sobresalientes de esta época, intentaron conservar el
poder, realizando diversas reformas: modernizaron la economía, la agricultura,
la industria y el comercio. Mejoraron las condiciones de vida del pueblo y
fomentaron la educación pública, las ciencias y las artes.
Los ilustrados contrarios al absolutismo, criticaron esta
forma de gobierno. Es importante destacar a los siguientes autores:
Voltaire. Partidario de limitar los poderes de la monarquía.
Montesquieu.
Sostuvo la necesidad de separar los tres poderes del Estado (ejecutivo,
legislativo y
judicial.
Rousseau.
Afirmó que el poder supremo reside en la nación. Los gobernantes deben
guiarse por la voluntad de todos los ciudadanos para
conseguir una sociedad más justa.
NUEVAS POLÍTICAS ECONÓMICAS
El
Mercantilismo, que sostenía que la riqueza de un país se medía en la cantidad
de metales preciosos que poseyera y en la necesidad de la intervención del
Estado en la economía, se vio
desplazado por nuevas políticas económicas:
□ La Fisiocracia, defendida por Francois Quesnay, afirmaba que la principal fuente de
riqueza de un país era la tierra (agricultura y ganadería). Se oponía a la intervención del
Estado en la economía.
□ Liberalismo económico, defendido por Adam Smith, que afirmaba que la principal fuente
de riqueza de las naciones era el trabajo libre de sus habitantes, sin la intervención del
Estado.
La economía se regula sola y los precios se mueven en función de la oferta y la Demanda.
